隋朝伐陈的第一场水陆联合大战于当日晚间正式打响，杨素派出的第一支陆军，以开府王长袭为统军将领，急袭大江南岸的南陈军队别栅，五百先锋铁骑马踏敌军营寨，仅用了不到半个时辰，就全歼了南岸别栅中的一千南陈军士，占领了南岸别栅。

与此同时，大江北岸，首败于戚昕手下的大将军刘仁恩回到了他熟悉的陆上，率领两千骑军急驰大江北岸的白沙要塞，与据守白沙要塞的南陈守军展开了一场异常激烈的攻防战，在付出了近一百名骑军生命的代价后，顺利地攻占了白沙要塞，随即马不停蹄地向北岸别栅疾进。

北岸别栅留守的南陈将佐听说白沙要塞已被隋军攻破，吓得一面派人向江心狼尾滩上的戚昕报警，一面不待刘仁恩率军攻到，就主动放弃了北岸别栅，遣散军士，落荒而逃了。

待次日天明，杨素派出的两支陆军人马分别攻下了南陈军队设在大江南北两岸的别栅，完全切断了狼尾滩上敌军的补给线。这时，杨素亲自率领多达两千只黄龙战舰，扑天盖地地向狼尾滩杀了过来。

两千只黄龙战舰几乎铺满了整个江面，狼尾滩上的南陈守军正在纷纷传言南北两座别栅被隋军一夜之间攻破的消息，猛然见江面上出现如此多的敌军战舰，未曾开战心下已平添了几分怯意，任凭戚昕亲自提刀上阵，指挥军士们对对面驶来的敌军战舰进行拦截，可军心已乱，南陈的军士们大多无心恋战，冲着隋军战舰匆匆射了一通箭，便争先恐后地败退了下来。

杨素乘坐一只黄龙战舰，冲在隋朝水军舰队的最前列，一俟战舰突破敌军的防线，靠近岸边，即一马当先，从战舰上跃了下来，挥动宝剑，与狼尾滩上的南陈守军战作了一团。

戚昕眼见冲上狼尾滩上的隋军越来越多，大有将滩上守军全歼之势，无奈之下，只得在几名亲兵的保护之下，急急忙忙登上了一只快船，张帆顺水，逃奔下游的歧亭去了。

杨素率领西路隋军采用水陆联合作战的方法攻占了狼尾滩，歼灭南陈守军近五千人，随即命斥候在大江沿岸广为散布消息，声称南陈水军根本不堪大隋水军一击，清河公杨素将率数十只五牙巨舰沿江而下，彻底荡平沿江布防的南陈水军。

尽管只身逃到歧亭的戚昕反复向驻守歧亭的南陈守将——南康内史吕仲肃解说，狼尾滩之败并非败于隋朝水军手下，仍旧是隋朝强大的陆军发挥了决定性的作用，可吕仲肃丝毫听不进戚昕的话。

慑于隋军宣称的五牙巨舰有数十只之多，吕仲肃自知麾下的几百只青龙战船根本无法与之匹敌，于是，他也不和戚昕商量，就仿效三百年前东吴水军对付西晋大将羊祜的笨办法，在歧亭附近的大江北岸跨江拉起三道铁链，意图拦截住隋军的五牙巨舰。

杨素闻报后，即命在信州当地招募的一千羌人锐卒自北岸翻越祟山峻岭，率先对歧亭实施突袭。他则趁吕仲肃和戚昕忙于招架锐卒突袭的机会，命军士拔除了三根横江的铁链，以四只五牙巨舰为先锋，冲破南陈守军对江面的封锁，直奔着大江上游通往中游的门户歧亭疾驶了过来。