沈溪感觉鼻子发酸，心中堵得慌，却强装没事的样子，道：“娘，你放心吧，神仙一定会保佑我们家的……哦对了，祖母她老人家是不是根本就没有打算让我入学？而是拿我说事儿，借此平复其他几房，免得他们心生嫉恨？”

沈溪原本不想说，但说出来，是因为周氏这两个月一直耿耿于怀，就连平日里也会经常失神落魄。沈溪知道周氏把自己没有读到书的责任揽到她身上，一直有一种深深的负罪感。

周氏愣了半晌，若有所思：“当初的事，谁又知道？这一大家子，你祖母就算想把一碗水端平也做不到，能说这话说明你长大懂事了，切不可心生怨恨，到底你是沈家人……”

周氏的话没有说完，沈溪晒然一笑，说：“娘，我都想明白了，我不会记恨在心的，沈家还是我的家。”

见沈溪如此说，周氏放心地点了点头，随即拍了拍沈溪的小脑袋：“小崽子挺聪明的，老娘就觉得你是读书的料，一定能为咱们家光宗耀祖。”

……

……

第二天，天色没有完全放亮，周氏便背着一个包裹，带着沈溪，身穿嫁到沈家时置办的新衣，在众人的目光中走出家门。

由于两个月前周氏将最后一票投给了沈家六郎，四伯母冯氏对此极为感激，当下上前，将手中刚刚做好并用荷叶包裹起来的饭团递到周氏手中，这种混杂芋泥、鱼肉、豆干的饭团算是家里最好的吃食，沈溪看到后忍不住咽了口口水。

冯氏叮嘱道：“妹妹，县城里人多，一定要看好小郎，别让他走丢了。”

周氏点点头，笑道：“嫂子放心吧，我会看好臭小子的。”

冯氏道：“我没有什么东西带给六郎，若是嫂子能见到六郎，就帮嫂子带句话，说我和他爹爹让他在私塾里一定要听老师的话，好好钻研学问，不可辜负家里人对他的一片期望。”

冯氏殷切地对周氏说了几句，便退回去不再说话。

周氏点点头：“放心吧，嫂子，要是此行能见到六郎，话我一定给你带到。”

“好了，时间不早了，上路吧，别误了行程。”老太太满脸笑意。

此次虽算不上远行，但去县城足足有五六十里路，母子俩又是步行，早上天麻麻亮就得出发，直到晚上天色摸黑才能到达，若是走得慢了或是出了什么事耽搁，中途还得找个客栈歇息一晚。

众人见周氏收好饭团，拉着沈溪的手就要离去，纷纷上前嘱咐她小心，直到周氏与沈溪走得远了，才陆续返回大宅。

沈溪迈着两条小短腿，见老娘脚步飞快，只能一路小跑跟着，仰起头苦着脸：“娘，为何走这么快啊？”

周氏见他脸上满是抱怨，当即停了下来，恐吓说：“到县城有五六十里路要走，要是晚上没有赶到，就得在半道风餐露宿。如今这世道虽然太平，可那山野间的大长虫见到你这样细皮嫩肉的小娃娃睡在路边，还不扑下来，一口将你叼了去当作宵夜？”

沈溪苦笑一声：“娘，可是这样走，我很快就会走不动了。”

“走不动了也要走，不然大晚上的就算赶到县城，也进不去，遇到个歹人咱们娘儿俩怎么办？一会儿你要是实在走不动了，娘背着你就是了。”

沈溪闻言，没有再说话。

桃花村地处山间盆地，几乎与世隔绝，盘山小道非常不好走，桃花村的村民想要进城，都会从桃花村绕一段路到附近的双溪镇。

一来双溪镇去县城的路虽然远了一些，但毕竟有官道连接，好走许多，不会有什么凶猛的野兽出没，二来双溪镇虽说是一个镇，却人烟稠密，来往客商极多，这附近村落的人出售山货和农产品，采买生活必需品都得在这里完成交易。到了双溪镇，如果运气好碰到商队，说不定有免费的马车坐。

双溪镇位于桃花山山脚，而桃花村则在山脊上，所以下山途中多有斜坡，路是沿山开辟出来的，一边是葱葱郁郁探出头也无人修剪的树枝，一边则是陡峭的悬崖，自然不可能有护栏。

由于是清晨，天空才有几丝鱼肚白，雾气又有些浓厚，循着路旁一侧向悬崖下望去，只见云雾翻滚，腾腾而起，到这个时代后沈溪尚是第一次见到这样的场景，甚是震撼，颇有几分山河瑰隽，江山壮丽的感触。

老天爷也算是足了沈溪母子面子，最近十多天没有下雨，所以道路干燥没有泥泞，也不必害怕发生泥石流和山体滑坡，将人给活埋了。

待红日跳出地平线，浓雾渐渐散去，沈溪才看清楚，原来自己和母亲一直在临渊而行，走了一个多时辰，山势矮了好多，站在路边向远处望去，依旧有一种站在高处摇摇欲坠的感觉。

由于天气晴朗，沈溪眼神又好，所以山下一块块田地里因种植的农作物不同而呈现出不同的颜色，宛若一块块上好的缎子。对面山上，不时有溪流从上而下，飞落山涧形成花样繁多的飞瀑，景色美丽极了。

看着白色的水花，沈溪情不自禁地舔了舔嘴唇，忽然觉得自己有些渴了。