当沈万三将朝廷准备出海去大不列颠，邀请商户参加的时候，他们都在脸上，荡漾出了笑容。

他们中的人都有印象，当年，在元朝势力最旺盛的时候，与西方的贸易，是多么的繁荣，当时，江南的商户，主要提供丝绸和茶叶，给那些商贩带走，那些人提起陆地上的丝绸之路，满是骄傲，还提起到了西方，利润是多么的丰厚。

这次，是从海上到西方，他们自然都是踊跃参加了。

沈万三看到他们这个样子，不由得要给他们敲边鼓，这次的贸易，是有风险的。

“咱们南洋都到过很多次了，就是不知道，如何能继续向西走，到达西方啊，这次，有太湖水师给咱们领路，咱们还怕什么！”一个商户说道。

要是让他们自己去闯荡，说不定，还真得仔细考虑考虑，但是，这次是太湖水师带路，他们还怕什么？沿途上的海盗都不怕了。

“对，咱们还按照以前的规矩，要提几成，就给咱们的水师提几成，不能让他们白给咱们护航不是？”

“对，就是。”

“各位。”沈万三看着这些人，终于不由得要再泼泼冷水：“这次，我们要出海的距离，数倍于南洋，据估计，得一年左右的时间，才能够到达西方，而且，中途有可能两三个月，都看不到陆地，还可能会遇到大的风浪，所以，这次的航行，危险性还是很大的，各位要考虑清楚，你们的船只，是否足够坚固，你们的水手，能否适应这次航程。”

出海去南洋，他们都已经习惯了，但是，去西方，陈王爷传来的消息，相当遥远，要一年左右的时间，这么长的时间，生活在船上，对于他们来说，简直就是一种煎熬。

所以，沈万三先把这些话都说出来，看看他们的反应。

听到说这距离如此遥远，时间如此之长，那些小的商户，终于不再像刚刚那么狂热了。

想要做海上的生意，他们自己都是有船的，但是，船只的大小不同，新旧程度也不同，那些老船，肯定无力承担起这次远航的任务来。

“鉴于这次航行的困难，所以，我个人觉得，倘若真的要去的话，每家商户最好要有一条宝船，下海不能超过一年，或者，也得是马船。”沈万三说道。这次出海，靠的是各家各户的实力，实力不济，那么，出海无异于自寻死路。

江南商户使用的船只，最大的叫宝船，长四十四丈四尺，宽十八丈，船有四层，船上九个桅杆，一共可挂12张帆，仅仅铁锚，就重有上百斤，这样的一艘船，需要二百水手才能启航，一次携带的货物，有一万六千斤。

当然，这样的船只，造价也是高昂的，哪怕是最有实力的沈家，这样的船只，也只有十五艘，而一年之内的新船，只有三艘。

而仅次于它的马船，长三十七丈，宽十五丈，载重是宝船的一半左右。

拥有马船的商户，也不是很多，总共不超过五十户。

这样，也就限制了这次出海去西方，最多不会超过五十家。

那些手下只有些小船的商户，听到沈万三的话，顿时，眼神就暗淡了下来，实力不行，想去闯荡也没办法啊。

“当然，我们调动了大量的船只去西方，我们南洋的贸易，就会紧张起来，咱们江南商社，会重新分配，没有去西方的商户，将会获得更多的南洋贸易。”沈万三说道。

沈万三老谋深算，这点也是很清楚的，有吃肉的，也得有喝汤的。去西方，是一次机遇，能够去西方的商户，这一次的贸易，恐怕，就相当于平时数年的收入，商人，最看重的就是利益。

而留下来的，难免会心理不平衡，将更多的南洋贸易分配给他们，也是补偿他们的一个办法。

这样，皆大欢喜。

果然，听到沈万三的话，所有的人，都高兴起来，不管去不去，这次，都会让他们的生意更进一步。

江南商社成立后，一个重要的任务，就是协调相互之间的贸易，避免彼此之间的恶意竞争和拆台，一同去赚外国人的钱。

这次会议，进行得非常顺利，那些商户们，都心满意足地走出了商社的大门，脑子里还在考虑着自己的计划，无论是去西方，还是出海去南洋，都需要更多的船只，看来，还得花血本投入了，再去买新造的船只！

听说，那种冒黑烟的蒸汽机船，现在也开始对江南的商人们限量供应了，要不要买艘那样的船只？虽然得烧煤，但是，不用风吹，就代表着可以在任何的时间里随意行驶了。

陈风回到了平江，视察这里的水师装备情况。

这次出海，是一定的了，到了那里，说不定还会遇到战斗，所以，这次，一定要拿出最好的东西来！陈风不是吹牛，的确是铁甲战舰。当然，若全部都是由钢铁组成的战舰，现在的工艺根本就达不到，陈风的所谓的铁甲战舰，就是在蒸汽机船的船头以及船身外侧，覆盖了一层铁皮，尤其是船头，铁皮是最厚的。