高连升虽然毫不迟疑地答应借鹰给自己,但他提出的这个具体操作层面的问题还真的难住了杨广。
是啊,老师苏威堂堂一位硕儒,怎会懂得什么驯鹰之术呢?要是安若溪还活着,她倒是还通晓一些,不过,即使若溪还在,她也并不在长安哪?
杨广左思右想,也没能想出个妥当的解决办法来,只低头不语。
还是高连升本人首先想出了一个变通的办法,开口建言道:“小老儿昔日在长安时,时常和王爷府上的焦二爷谈论、切磋过驯鹰之术。据小老儿所知,以焦二爷之能为,虽然不足以驯化猎鹰长远距离传递书信,然则作接信人还是可以的。不如就以他作为接信人,先接下王爷的书信,再转交给王爷要致书的那人,如何?”
他毫不隐讳地说出曾和焦二是酒友这件事,倒令杨广暗吃了一惊。不过,目下他尚顾不得琢磨高连升这个人,点头说道:“高老板所说,的确可以一试。那就有劳高老板将眼力、脚力最佳的那只猎鹰即刻送来晋阳宫,暂借本王一用吧。”
高连升听杨广采纳了自己的建言,显得很是高兴,当即就亲自赶回高记皮货行分号,在业已驯化的三四只猎鹰中挑选了只眼力、脚力俱是最佳的猎鹰,并同驯鹰传信的店伙计一起带回了晋阳宫。
杨广当面看着驯鹰人将装有自己那封亲笔信的火漆封筒牢固地绑缚到猎鹰的脚踝处,口中振振有辞地向这只猎鹰交待了要传信的方向和地点,尔后轻轻拍了拍猎鹰的翅膀,但见这只猎鹰展开双翅,腾空而起,向着西南方向便飞了出去。
放出猎鹰回长安送信后,杨广仍觉放心不下,又命裴虔通带了自己的口信骑快马赶回长安面见苏威,以备不测。
为表达对高连升借鹰传信的感激之情,杨广命人在晋阳宫正殿排下酒宴,盛情款待高连升,并在酒宴上当场宣布:为表彰高连升在诛杀高宝宁一事上立下的功劳,特免除高记皮货行分号在并州一年需缴纳的榷税。
高连升此番可谓是名利双收,既卖了偌大的人情给身为地方最高行政长官的杨广,又得到杨广的当面承诺,节省下了上万贯的榷税。心中着实高兴,又架不住以杨广为首的一干达官显要频频向自己劝酒,不免喝得高了,未等到酒过三巡,便已醺醺然醉倒不起了。
杨广命虞孝仁带着两名军士亲自将高连升搀扶回家,用手指点着高连升远去的背影,随口问刚刚擢拔到自己身边充做近卫的刘方道:“你看此人的身上,是商贾的味道浓一些呢,还是更像一名细作?”
刘方没想到杨广会问出这样的话来,低头略一思忖,抱拳答道:“依末将观之,此人身上商人和细作的味道二者兼而有之。”